A különösen érzékeny Elling 38 éves koráig meghittségben és szeretetben, de gyermeki létben, a külvilágtól teljesen eltávolodva élt az édesanyjával. Az anya gondoskodott róla, amíg meg nem halt. Ekkor Elling összeomlott és elmegyógyintézetbe került. Itt ismerkedett meg Kjell Bjarne-vel, a szelíd óriással, aki szintén a 30-as évei vége felé jár.

Az oslói önkormányzat jóvoltából, terápiás céllal, kis, közös lakásba költözhetnek, ahol egyetlen feladat vár rájuk: új életet kezdeni és visszailleszkedni a társadalomba. Ahogy telik az idő, kis győzelmeket aratva araszolnak a normális életvezetés felé. Közben a lakás, ahonnan egyre bátrabban merészkednek ki, más emberek számára is menedékké válik, és olyan értékeket is felfedeznek magukban, amelyekről addig fogalmuk sem volt.